Ｑ：鬼軍曹と言われるマガト監督の練習は、かなり厳しい？
内田：練習は常にものすごい緊張感に包まれている。（略）。紅白戦でずっとスタメン組に入っていても、翌日の試合でベンチ外になることもある。ビブスを着る、着ないはまったく関係ない。（略）
Ｑ：マガト監督の印象は？
内田：頑張れば、使ってくれる。そこの基準はハッキリしてる。普段はとてもやさしいよ。（略）。
Ｑ：（略）。9月のパラグアイ戦は、勝ったものの試合終了直前に負傷交代している。
内田：（略）。帰国したらマガトが飛んできて「行けるか？」って聞いてきた。小指の状態を説明したら、つま先立ちをさせられて、まったく力が入らず立てなかった。それを見たマガトは、大きなため息をついていた。
Ｑ：マガト監督の期待に応えたいという想いもある？
内田：その気持ちはある。（略）。俺がこのままじゃいけないよね。
10月13日発売の週刊サッカーダイジェスト（10月26日発行）に内田篤人選手のロングインタビューが掲載されています。
インタビューの時期はアルゼンチン戦の後だと思います。
マガト監督とはうまくやってる感じですね。
気になる左足小指の状況ですが、現時点での目標を聞かれたなかで「（チームが自分に求めているのは）試合に出るのは当たり前で「勝てよ」ってことになる。早く怪我を治して、いい状態を保っていくことが最初の段階」と答えています。
でもインタビューの最後では「骨もプレーをしながらだから、完治するまで時間がかかると思う」とも答えていて、今後もやっぱり「やりながら治す」ということで行くようです。
監督やトレーナーからは「止めろ」とは言われないけど、「あまり痛むようなら止めておけ」とは言われているそうです。ただ本人としては「その程度がわからない」、「人間の隅っこの骨なんて、あまり生きるのには影響ない」、「小指の骨折くらいじゃ休んでいられない」などなど、休む気はないようですね。
練習の中で自分に足りないと思ったこととして「ボールへの執着心」、サッカー観の違いの例として「サイドの攻撃的な選手がボールを持ったら、必ず一対一を仕掛けてくる」などを語っています。
24頁～27頁にかけて掲載。
「骨は折れている。
でも気にしていられないよ」
ドイツの名門シャルケを選んだ内田だが、
9月の日本代表選で左足小指を骨折するアクシデントに見舞われた。
その後、「骨折しながらもプレーしている」という、にわかには信じがたい情報が-----。
果たして内田の実際の状態は？ マガト監督のもとでどんな日々を送っているのか？
ザッケローニ監督や新生日本代表の印象とともに彼の言葉を届けよう。（取材・文 / 塚越始）
